Au début des années 1940, Charles et Ray Eames passèrent plusieurs années à mettre au point une technique permettant de mouler le contreplaqué en formes tridimensionnelles, créant une série de meubles et de sculptures dans la foulée. Parmi ces premiers modèles, l'éléphant composé de deux parties s'est avéré être le plus exigeant sur le plan technique en raison de ses courbes complexes et l'objet n'a jamais atteint la production en série. Un des prototypes, qui a été offert à Lucia Eames, la fille de 14 ans de Charles, a été prêté au Museum of Modern Art à New York à l’occasion d’une exposition en 1946. Il demeure toujours en possession de la famille Eames.